进入转会交易期已有两个星期，但“这里的湖人静悄悄”，除了签下3名新秀——首轮第29顺位选中的麦迪逊、次轮选中的海塔尔和根本没参加选秀的纳特-约翰逊外，没有任何动作。“教父”杰里-韦斯特退休了，副总裁的位子由米奇-库普切克接任，具体负责球员进出。

　　和韦斯特、“禅师”菲尔-杰克逊一样，库普切克也修炼到了家，任何时候都不动声色。人们说，格林-莱斯要走了，库普切克说，我还不知道呢；人们又说，布莱恩-肖嫌他的工资低了，库普切克说：“这倒是真的。他是名天才，对球队有重要意义，我们尽力而为吧！”

　　肖原是开拓者队球员，在和火箭队的那桩大交易中被卖到休斯敦，后又被汤帅弃用。所以，湖人付出100万美元就让他在洛杉矶干了一年，并在上赛季与开拓者的7场大战中立下奇功，保得湖人顺利戴上金戒指。肖的经纪人斯坦利理直气壮地认为，今年怎么也该按“中产阶级薪金条款”给他225万美元了。但这225万美元对湖人太重要了，库普切克想用它再加湖人的夺冠实力、奥尼尔和杰克逊的魅力为诱饵，骗来名高水平的大前锋呢。

　　库普切克也太小气了，按说，湖人刚夺得总冠军，球市也是全联盟最好的，出手该很阔绰。尽管NBA官方规定下赛季的薪金上限为3550万美元，但超标的球队多得很，开拓者甚至达到了7300万美元，湖人也不至于胆小如鼠吧。但据说，湖人现在当家作主的不是库普切克，而是老板杰里·巴斯，站在资产所有者的角度，他当然是想花最少的钱办最多的事，为避免在2001-2002赛季交“奢侈税”，他紧抓湖人钱袋不放。

　　至少有一名球队老板和3名总经理证实，联盟极有可能从2001-2002赛季开始收“奢侈税”：如果一支球队的总薪金超过了5700万美元，联盟将对其超额部分课以惩罚性税金。尽管现在还只是谣传，但巴斯宁可信其有，早日制订免交“奢侈税”的措施。

　　以5700万美元作为征收“奢侈税”的下限，我们可以替库普切克算笔帐。到2001-2002赛季，两名超级球星“大鲨鱼”奥尼尔和“小乔丹”布莱恩特的年薪加起来，将是惊人的3570万美元。莱斯已在NBA服役11年，如果和湖人续约，按NBA的规定，他最多可得到1400万美元；现在的莱斯人老珠黄，在湖人完全失了往日的巨星风采，身价下跌，即使如此，湖人最低仍得给他900万美元，以后每年上浮，2001-2002赛季就是1012.5万美元。加上奥尼尔和布莱恩特，3人将吃掉4580万美元，其他的9名球员只能分到1120万美元的“残羹冷炙”。很明显，以这样的价格想凑足一套完整的阵容都不可能。

　　本来，坎达尔-基尔对湖人的225万美元和总冠军有兴趣，库普切克算好了，先同他签约，然后就对莱斯说“Bye-Bye”，下赛季让基尔顶替莱斯的小前锋位置。但网队以700万美元签下基尔后，湖人的梦破灭了。现在，他们又开始了漫长的等待，看还有谁对总冠军痴心不改；或者哪支球队对莱斯有意，并能向湖人提供一名优秀的大前锋，库普切克也可考虑先签后换。刘勇