希尔、邓肯连芝加哥城都没去就做出了选择，小麦去转了一趟，但他心仪的是热队和魔术，最终他选择了魔术。琼斯参加了芝加哥，但他在去芝加哥访问前就对朋友说过，他的理想选择是热队而不是公牛。这些大牌的自由球员不愿意去公牛，甚至连雄鹿队的年轻前锋托马斯也失去对公牛的兴趣。本周二，托马斯宣布，经过一番考虑，他决定留在雄鹿。

　　托马斯在今年的自由球员市场上算不上大牌，只能说是年轻富有前途的一类。今年23岁的托马斯1997年加入NBA，在费城76人打了一年半球后，1998—1999赛季中段转会到了雄鹿。小伙子三年来打的都是替补前锋的位置，前两个赛季表现并不出色，不过上个赛季实力提高很快，表现可以用出色来形容。托马斯打了80场比赛，平均每场得11.8分、篮板4.2个，季后赛发挥比常规赛佳，得分升到15.4分、篮板到了4.8个。在联盟里，托马斯被认为是最优秀的第六人之一，他在常规赛最后阶段挤掉魔术的比赛、季后赛第一轮对步行者等关键的比赛中，都有着不俗的表现，深为雄鹿队所器重。

　　所以，在希尔、邓肯和小麦他们有主后，潜力很大的托马斯也成了香饽饽，一时间有雄鹿、活塞和公牛多家球会争抢。但主要竞争对手就雄鹿和公牛两个，活塞钱太少，一点竞争力没有。公牛队的优势显而易见，财大气粗。雄鹿主教练卡尔许诺，如果托马斯留下来，那么他下个赛季的上场时间将增加到35分钟，上个赛季他的平均上场时间是26.2分。

　　还在本周一的时候，芝加哥的媒体透露公牛已经搞定托马斯，《芝加哥太阳时报》煞有介事地说，据可靠线人报告，托马斯加入公牛已成定局。托马斯到芝加哥访问了一天，公牛的布兰德全程“三陪”，陪吃、陪玩、陪游说，托马斯情绪很爽，言谈之间透露了对公牛的好感。公牛不惜血本，拟给予托马斯的价码是6年6750万的合同，对托马斯这样一个替补球员来说，这样的出价不啻为“天价”，与希尔的待遇平起平坐。说托马斯对这样的条件不动心绝对是假的，他当时的意思已经基本上答应了。公牛糟糕的自由球员市场经历似乎有了转机。

　　但公牛的情绪没有好转一天，托马斯本周二又狠狠地往公牛这个夏天一直紧揪的心口窝又踹一脚。托马斯如期向传媒发表了声明，只不过变成了继续留在雄鹿。雄鹿队乐得手舞足蹈，总经理格伦费尔德大喜，他评价说托马斯将是雄鹿未来的一块重要基石，留住他是雄鹿今年夏天的头号目标。托马斯有点为自己的“出尔反尔”不好意思，他称赞了公牛几句，形容芝加哥之旅很有趣，公牛也很有实力，但是最后“留在雄鹿，像上个赛季一样，这种状况太好了。”

　　雄鹿队虽然没有透露托马斯留下来的经济条件，但出价绝对没有公牛多，能有一半就不错了。但在这样的反差对比下，托马斯还是选择了雄鹿，证明公牛管理层的名声有多恶，你再有钱，别人也不愿意为你打工，你也没辙。从其他方面的原因看，琼斯的因素也在里面。如果琼斯和托马斯都加入公牛，这有点像魔术的希尔和小麦配对，再加上布兰德、阿特斯特等一帮年轻实力派，公牛在下个赛季非常有希望杀入久违的季后赛。这个诱惑对托马斯还是很大的，在芝加哥小伙子也表达了这样的憧憬，只可惜琼斯无意公牛，托马斯独进公牛，实在是没信心。

　　那么，公牛该怎么办呢？据说，公牛现在又瞄上了魔术的自由球员默瑟，但愿上帝能可怜可怜公牛，可怜可怜克劳斯吧。张强