新浪体育通讯员火羽报道：印第安纳波利斯当地时间6月15日--奥尼尔和科波-布莱恩特(Kobe-Bryant)的职业教育仍在继续，他们最早可能在周五晚上拿到他们的冠军毕业证书。奥尼尔周四在第五场比赛的赛前训练时说，“科波还年轻，我老了，已经二十八了。”

　　21岁的布莱恩特现在已经是第四年的NBA老兵了，他直接从高中被选拔到美国职业篮坛。他机敏灵活，在周三举行的第四场比赛的加时赛中力挽狂澜，使湖人队以总比分3比1胜出印第安纳步行者队。

　　主教练菲尔-杰克森认为布莱恩特还有些冲动，他还记得在第四场比赛第四节的一次投篮，认为他出手太早了。杰克森教他如何约束他那天性鲁莽的风格，布莱恩特对杰克森的教导深怀感激。

　　杰克森认为布莱恩特前途无量，他说布莱恩特比实际年龄显得成熟，布莱恩特在这一年里成长了不少，认为他在篮球方面还有十三四年的发展潜力，是一个很有希望的年轻人。

　　奥尼尔对自己的前途也充满希望。这位赛季最有价值的球员以及总决赛的最耀眼的球星以前曾代表奥兰多魔术队在95年进入最后决赛，但最后败给了休斯顿火箭队。

　　和布莱恩特一样，奥尼尔说这一年给他带来变化的是教练杰克森。“他带领我们渡过了最困难的时期。当所有人都认为我们陷入困境时，我们就做一些调整，他使我们渡过了难关。去年或前几年我们可能无法渡过这样的难关。”

　　杰克森一直在湖人队的队员中寻找一种冠军心理状态。奥尼尔和布莱恩特都不愿就这支湖人队是否能与当日魔术师约翰逊和卡瑞姆-阿不杜-贾巴尔(Kareem Abdul-Jabbar)领导的冠军时代相媲美发表太多的看法。奥尼尔说，“如果我们明天能够取得胜利，这也许会成为一个什么时代的开始。”布莱恩特说，“我们只想先打赢这场比赛，然后再看以后的事。”