比赛前一天，米勒就发出了让纽约传媒害怕的挑战宣言：“我恨他们。他们老以为自己比别人强大，老是那样目中无人。我们知道他们根本不尊敬别人，为什么我要尊重他们？我们以前打败过纽约，不过从来没有在东部决赛中赢过。没有人喜欢失败的滋味，我尤其痛恨输给他们。”

　　米勒的话没有让尼克斯队员吃惊，无论如何，这个“激情杀手”都是他们最大的敌人。去年东部决赛，尼克斯冻结了米勒，6场比赛令他投篮命中率只有35%，平均每场只得16分。米勒私下里和队友说过，他现在做梦还想着去年恶劣的表现。“我最喜欢在麦迪逊广场花园球迷的倒彩声中，将尼克斯碾得粉碎的滋味，可去年我成了他们消遣的对象。”

　　“激情杀手”没有让任何人失望，包括尼克斯队员。两队首场交锋，他继续着自己季后赛杰出的表现，将步履蹒跚的尼克斯压倒了。米勒的得分并不突出，19分，投篮也只是20投8中，不过他有7次助攻，还有2次盖帽。“双枪”中的“中投王”休斯顿，成了“激情杀手”发飚的第一个受害者。

　　去年尼克斯封杀米勒，休斯顿是头号功臣，他利用快速跑动，形影不离地对米勒防守，让后者一直找不到投篮感觉。“中投王”本赛季的投篮水平又有上升，常规赛季平均每场得20分，投篮命中率高达48.3%，这种命中率是许多内线球员都无法达到的。

　　不过和热队第6战，他扭伤了左踝。第7场生死战，范甘迪仍让休斯顿打了42分钟，因为“只要阿伦在场上，迈阿密肯定要派人防他，这样可以削弱对方的防守。”休斯顿那场比赛10投2中只得5分，伤势进一步加重，不过尼克斯还是涉险过关了。

　　2天过后，尼克斯挑战步行者，休斯顿休息时间不够，可范甘迪仍让他打了41分钟。休斯顿16投8中拿下18分，看起来表现不错，但当他在步行者为米勒创造的各种挡拆和掩护当中穿行时，他很难跟上对方的步伐。而当休斯顿进攻时，米勒总像鬼影子一样缠着他，米勒的2次盖帽，都是从休斯顿身上得到的。休斯顿的18分，有5分在步行者大比分领先的第四节拿下，还有4分是米勒下场休息时所得。当米勒在场时，休斯顿很难形成真正威胁，因此在尼克斯几次缩小分差时，都是米勒以重要的反击帮助步行者稳定局势。

　　“我要让他这一轮对决都没好日子过，”赛后米勒非常得意，“去年我没给他施加足够压力，今年我会让他处处难受。他今天脚是有些问题，可当我有伤时，谁会怜悯我？有伤是他的问题，不是我的问题。”

　　当米勒封锁了休斯顿，尼克斯进攻明显底气不足，他们只能更多地通过内线寻找出路。眼看休斯顿防不住米勒，范甘迪先后用沃德和柴尔斯去防守，可这两人身高明显不足。第四节开始后，范甘迪为了克制米勒，干脆用斯普雷维尔去防米勒，用休斯顿去防对方小前锋罗斯。这时米勒将更多精力放在传球上，而罗斯在休斯顿面前得了9分。“双枪”完全被“激情杀手”机智的打法割裂，而“双枪”不能同时发挥进攻火力，尼克斯重归总决赛将希望渺茫。