虽是湖人与开拓者决战，但老公牛的灵魂还在赛场上徘徊。湖人杰克逊、温特、哈珀和萨利等都来自原来的总冠军公牛，只是对杰克逊来说，他更愿意用这些人换开拓者中一人--皮彭。皮彭以一敌四，使开拓者与湖人战成1平，简直可以看作是老公牛的双手“左右互搏”。

　　皮彭是杰克逊一手培养的大将，如今他正式成为开拓者谦逊又威严的领袖。在皮彭3分球淘汰爵士时，杰克逊就开玩笑似地说：“他的成功也有我培养的功劳。”遭遇湖人，皮彭两仗分别拿到19分和21分，尤其第2场湖人大败后，杰克逊组织全队看完录像，说：“我们失败的关键，在于上半场让皮彭控球过多。”

　　输给开拓者之后，杰克逊又指责开拓者队有联防嫌疑，尤其是皮彭。皮彭当然了解在每一场比赛后，杰克逊会说些什么话，所以毫不客气地进行了回击。

　　杰克逊一方面大打心理攻势，另一方面则仔细研究下一场的新战术，这时他必须借身旁那位勤恳而聪明的老助手温特之力，因为他们合作近10年了。

　　“我和菲尔的关系非常亲密，”温特说，“我之所以还会留在这里，是因为他说他需要我。我已经78岁了，脾气可大得很呐。其实很久以前我就该退休了，如果不是菲尔-杰克逊的话。过去15年我每年都有可能退休，但是自从跟了菲尔之后，我们拿了6枚钻戒，为公牛拿了6个冠军。现在我们都在为第7个冠军努力，能不能拿到，还得等着瞧。”

　　别看老温特年纪大，但脑子清楚得很，对湖人毛病了如指掌。扳成1比1后，温特感叹湖人除奥尼尔与科比外，其他人得分能力太差。“对这个俱乐部我们最大的担心就是，当对手夹击奥尼尔时，那些获得空当的球员投篮不准，”他说。温特认为，即使实施“三角进攻”，也必须要有一个核心，过去是乔丹，现在是奥尼尔，两人位置不同，但核心作用一样。

　　哈珀和萨利是杰克逊为了加快“三角进攻”学习而被招来的，但在季后赛，他们的作用还没完全体现出来。哈珀对开拓者两场加起来只得了15分，16投5中。萨利基本上只能让奥尼尔喘口气。

　　因此湖人所得“公牛魂”虽数量占优，却只能和皮彭平起平坐。