NBA的官员们终于可以笑了，因为湖人和开拓者携手闯入西部决赛是挽救收视率的最理想对策。只是对于这两支顶尖球队来说，却未免有些残酷，因为只能有一个队进入最后的总决赛，“既生瑜，何生亮”，也许这是湖人和开拓者共同的感慨。

　　但不论如何，这场惨烈异常的大战绝对是“民心版”的总决赛，绝对是一场当之无愧的“梦之战”。无论谁失利，它同样会赢得尊重。

　　强强对决惹人注目

　　湖人和开拓者经过前两轮洗礼状态都趋近高潮，所以有理由相信他们将出演一场颠峰之战。历数90年代以来的区域决赛，也只有1996年东部决赛的公牛与魔术之战堪与这次的湖人和开拓者之争媲美。

　　常规赛中，湖人与开拓者就是联盟内最棒的球队，分别取得了67胜和59胜的佳绩。湖人的至尊地位得到公认，只是开拓者表现的起落难以获得一致口碑。2月29日，湖人和开拓者在常规赛对决，当时两支球队都是45胜11负，都是保持了11连胜。结果在这场关键的比赛中，湖人90比87取胜，这之后眼看与湖人争夺常规赛霸主无望的开拓者有些放弃，最后的26战14胜12负，而湖人22胜5负。

　　不过开拓者的低迷只是暂时的，季后赛的前两轮，开拓者就大发神威，接连淘汰了森林狼和爵士。而且开拓者像在常规赛大部分时间一样，展现了阵容弥厚、进攻点多元连贯、替补作为很大等多方面的优势。开拓者的主力和替补相互鼎力支持，大前锋华莱士和替补格兰特、得分后卫史密斯和替补威尔斯、小前锋皮蓬和替补施莱姆普夫、组织后卫斯塔德迈尔和安东尼，无论谁在场上，都可独挡一面。

　　开拓者常规赛存在的两个软档也有很大的加强。常规赛中，开拓者进攻点很多，但是缺乏主心骨，关键时刻没有人能“挺身而出”，但是季后赛前两轮，皮蓬开始让人感受到领袖风采。以往，开拓者最弱的位置是中锋，不过现在的萨博尼斯在季后赛状态不错，打爵士的时候，他对波利尼斯和奥斯特塔格两人依旧神勇难挡。

　　常规赛低迷，开拓者还有一个原因，就是球队中锋萨博尼斯和重要替补格兰特都因伤缺席了不少场比赛，这自然影响了他们的战绩。但是现在，开拓者的主教练邓利维踌躇满志地宣称，球队的12号人，一个都不能少，一个也没有少。

　　猎猎雄风中，终于迎来了NBA本赛季的颠峰之战。布莱恩特说：这个赛季以来，每一个人都在讨论湖人和开拓者在季后赛碰撞的问题，现在终于来了，让我们战斗吧！

　　核心队员主宰胜负

　　湖人承认，开拓者里优秀的球员比他们多，开拓者占有数量上的优势。湖人同时认为，开拓者的发挥没有他们稳定，整体攻防质量没有他们高。

　　仅仅是比阵容的话，湖人处于劣势。五个位置中，湖人有着明显优势的就是中锋，布莱恩特在得分后卫上与史密斯基本持平外(就目前的季后赛发挥来讲，还是史密斯略好一点)，其他三个位置可以说都是开拓者占优，皮蓬VS莱斯(莱斯最近一段发挥十分糟糕，投篮感觉很差，平均每场助攻只有1.8次)，华莱士VS格林或霍里，斯塔德迈尔VS哈伯，一看就高下立判。

　　正因为如此，湖人在季后赛真正的强敌出现了，这也是他们能否自1988年来第一次登顶的巨大考验。布莱恩特说，开拓者在优秀队员的数量上确实比他们多，他们只有靠拼质量了。

　　怎么拼？湖人最大的胜利系数就是奥尼尔，他正常出色的发挥是湖人的至要。与太阳的最后一场比赛，湖人凭借密不透风的紧逼防守，让太阳饱尝多个季后赛最低纪录的耻辱。但是与开拓者这种进攻点多、手段丰富的球队打，单靠防守是不够的，奥尼尔必须要大鸣大放。湖人常规赛与开拓者四次交手2：2战平，两场获胜的场次奥尼尔都得了高分，反之湖人即失利。

　　如果奥尼尔与布莱恩特顺利且高效地舞起“洛杉矶两节鞭”，那是最理想的状况，湖人会以质量压倒开拓者的数量。同时，如果开拓者能够成功遏制奥尼尔的发挥，那么他们的成算就要大了许多。开拓者很可能采用错位防守，用激情十足的华莱士和替补格兰特来防守奥尼尔。格兰特在今年1月22日客场击败湖人一役中立下大功，在他的严防下，奥尼尔全场只有17分，下半场仅有3分，创造了盯死大鲨鱼的一个典范。

　　杰克逊有一个预言，即如果皮蓬能够出色地担当起开拓者的领袖，那么开拓者就有很大的希望进入总决赛，反之就没戏。杰克逊的根据是，皮蓬在公牛的时候，与乔丹并肩作战拿了冠军，乔丹第一次退役不在的时候，皮蓬没有撑起公牛的大梁，公牛也无缘总冠军。

　　因此，皮蓬也成为左右这场战局的一个重要砝码，如果他能稳定地拥有季后赛首轮第一场对森林狼的出色表现和季后赛第二轮最后一场那样的出色表现，开拓者的机会将大增。

　　不过湖人拥有着主场优势，至今他们已在本赛季的季后赛中，保持六场主场不败。湖人常规赛的主场战绩是36胜5负，与开拓者并列最佳。开拓者要想突破湖人防线，就必须要在斯特普斯球馆至少赢下一场。

　　提前上演的顶尖对决毫无疑问有一些悲壮的味道，一场经典的但还掺杂着丝许遗憾的大战即将开始，遗憾归遗憾，这是谁也无法改变的现实，但这也许正是NBA的魅力所在。张强