看上去，开拓者已经从常规赛最后一个月的低迷中走出。看上去，皮蓬已经成为开拓者名副其实的“领导”。“对我 来说，这是一个独一无二的赛季。”斯科特?皮蓬这样感慨。

　　本赛季，转会到开拓者队的皮蓬走上了“领导岗位”，他和来自鹰队的史密斯担任场上的双队长，但皮蓬的资历和威 望明显压过史密斯，斯科特成了开拓者的“正头”。皮蓬在此之前没有多少当领导的经验，在公牛队的将近十年间，从来都是 迈克尔.乔丹在发号施令，乔丹第一次退役的一个多赛季，皮蓬虽然是公牛队名气最大的明星，但领导的作用和效果并不好。 来到开拓者队后，皮蓬勉为其难地干起了领导。都说当领导风光，可是甘苦自知。这个赛季以来，皮蓬的表现不是太好，常规 赛12.5分、5.3个篮板是他职业生涯的最低，他用“B—”为自己的常规赛表现打分，从进攻枢纽上看，皮蓬不是得分 机器，他的角色介于锋卫之间，更多的是像一名组织后卫，为全队的攻防穿针引线。皮蓬把更多的时间和精力放在了防守上， 是球队的防守大梁。还有领导、协调全队的任务。

　　暂停的时候，或者场上临时成死球状态的时候，皮蓬也不得闲。主教练邓利维常常利用此机会，单独对皮蓬面授机宜 ，叫他如何如何在场上指挥。球员们听皮蓬的，还好说，可是有时候开拓者的球员觉得老邓的想法不大现实，皮蓬就得花时间 去解释。可是在球场上怎么解释呢，只能穷喊呗。皮蓬大哥说，我这个队长，其实就是教练和球员之间的“传声筒”，哪有问 题哪就冲我喊。

　　现在，皮蓬底气足了很多。两场比赛下来，皮蓬以24.5分和8个篮板成为开拓者当然的第一人。开拓者的对头森 林狼主帅桑德斯对皮蓬赞不绝口，他说皮蓬的这两场季后赛使他想起了乔丹第一次退役的时候，皮蓬率领公牛奋战的情景，“ 皮蓬一直是乔丹的配角，在乔丹不在的那个季后赛，皮蓬表现很像如今在开拓者队的情形。”

　　皮蓬自然是乐得承认。他认为目前在开拓者打球的感觉，确实很像1994年和1995年在公牛打球的情形，并且 皮大哥还顺带着就表扬了自己，他说现在比当年打球更聪明、也更成熟。用桑德斯的话来诠释，就是如今的皮蓬在每一个层面 都比当年有了提高，防守——无论是球队整体防守还是个人的防守，等等，长进许多。

　　桑德斯大力褒奖皮蓬，是看到了皮蓬的厉害，也是在放烟幕弹，麻醉麻醉皮蓬。还有一场比赛，森林狼面临被“清洗 ”的危险，据说桑德斯打算对皮蓬采取错位防守，改用大前锋加内特来防守皮蓬，这样加内特天然地占有身高优势。皮蓬听到 了传闻后，微微一笑：“我习惯了当配角，如果加内特来防守我，那么华莱士就解放了出来。我希望华莱士在下面的比赛中， 一场能拿下30分。”谈笑雨