“野牛”斯科特-皮彭或许已过了颠峰期，但“防守大师”的名字还是响当当的。在波特兰开拓者队效力的第一 个赛季，他的目标可能不仅是第9次入选最佳防守阵容，还希望在没有乔丹的时候再戴一枚总冠军戒指。

　　不仅在公牛队，在整个NBA人们也只承认皮彭是个2号人物，走不出乔丹的阴影。尽管多数球员都不愿长期做 “幕后英雄”，但皮彭从不介意乔丹的光芒。其实，如果没有皮彭，乔丹一个人是无法缔造伟大的公牛王朝的。现在的皮彭终 于能在开拓者当一回球队领袖了，尽管为此他不得不放弃一些统计数据，但只要能得到总冠军，他什么都无所谓。“我认为开 拓者打得不错是因为新老队员都有获胜的欲望，”后卫史蒂夫-史密斯说，“赛季初人们都认为我们磨合不够，但我们在场上 的每一分钟都是为了总冠军。”

　　皮彭在芝加哥一呆就是11年，经历了火箭队不堪回首的一个赛季后，他来到了太平洋赛区的波特兰。当地的人 们可能已经忘记了：皮彭当年正是从这个区阿肯色州的NAIA大学步入NBA的。1987年选秀时，皮彭被西雅图超音速 队首轮以第5顺位选中，公牛队立刻把他换到手。公牛的选择是明智的，成堆的荣誉就是明证：7次入选全明星阵容，获19 94年全明星赛的MVP，3次入选NBA最佳阵容，两获奥运金牌，1996年还被评为NBA历史上最伟大的50位球星 之一。

　　该得的荣誉都得到了，皮彭最大的心愿就是得到第7枚总冠军戒指---只有在没有乔丹的情况下得到的戒指才 真正属于自己。

　　1997-1998赛季结束后，乔丹带着6枚总冠军戒指退役了，公牛便开始了重建工程，老将纷纷离队，皮 彭被送到了火箭。可惜火箭的“三叉戟”--奥拉居旺、巴克利和皮彭年岁都大，实力不济，上赛季季后赛首轮就输给了湖人 ，最后闹得不欢而散，皮彭和巴克利打了一阵“嘴仗”后，来到了波特兰。

　　开拓者可能更适合皮彭，尽管他的场均得分已滑至12．7分，篮板也仅列全队第3位，但开拓者的战绩稳居联 盟第2名。皮彭在开拓者队的重要作用在于防守，他不是球队的得分王、篮板王，但抢断几乎是他的专利。开拓者队上下都清 楚，防守专家正全力争取另一个总冠军。“我们每个人都在艰苦地工作，我们每个人都明白自己扮演的角色：随时准备担起大 任，也随时准备把机会让给别人。”开拓者队主教练迈克-邓利维说，他并不认为皮彭的作用有所下降。

　　人们都说，开拓者最大的对手是湖人，而在季后赛，他们很可能再次相遇。湖人队的主教练正是皮彭从前的恩师 ---菲尔-杰克逊，比赛肯定会很艰苦，但皮彭记得，公牛1991就是在总决赛中击败湖人首次夺得总冠军的，他现在更 知道该怎么对付他们，因为他有6夺总冠军的经验。

　　如果能第7次夺冠，在某种程度上，皮彭就超越了乔丹。郑菁