本赛季开拓者以１０胜１负开局，３月１日主场３分惜败于湖人以来，２３战１１胜１２负，并在４月初接连输 给火箭和灰熊，１２日又被连续１０个赛季无缘季后赛的小牛击败。尽管目前常规赛战绩仅次于湖人，但赛季前被认为最有可 能夺冠的他们，在常规赛还剩下最后４战时，呈现出了后继乏力的疲态。

　　开拓者本赛季薪金总额为７３９０万美元，居全联盟之首，皮彭、华莱士和斯塔德迈尔今年的年薪均越过了１０ ００万美元。球队老板保罗-阿伦财产超过３５０亿美元，是世界上第二大富翁。他在１９８８年买下开拓者，球队在德雷克 斯勒的带领下，１９９０年和１９９２年两度杀入总决赛，但都功亏一篑。不过阿伦财大气粗，允许俱乐部采取灵活的财政政 策，给球队购置最现代化的专机，１９９５年新建成了一流的玫瑰花园，在郊外兴建了新训练馆。１９９９年更是签下史密斯 、施莱姆普夫和皮彭３位一流球星。

　　尽管群星荟萃，然而群龙无首却使水平相当的队员们都想争取更多的上场时间。邓利维极尽调度之能事，仍未妥 善解决这一问题。本来开拓者使用“车轮战术”，充分发挥板凳极深的特点。但邓利维不考虑队员的实际表现，一味平均分配 球员的上场时间，１４人中只有３人上场时间少于１１分钟。

　　皮彭和史密斯是球队的两位队长，无论从资历还是能力来讲，皮彭都应当成为开拓者的龙头。也许是在公牛当惯 了配角，皮彭和在火箭时一样，缺少统领三军的霸气，每场只得１２.６分，是他进入ＮＢＡ以来的最低点。皮彭４月１０日 对记者表示，如果开拓者想夺取总冠军，必须团结一致，有一种“无畏的态度”。他相信只要加强防守，充分发挥出板凳深度 的优势，开拓者在季后赛仍有一博。可关键时刻没有人能站出来承担责任，没人能让所有队员信服他的指挥，这是开拓者近来 滑坡和季后赛前途难测的最大原因。范甘迪就认为，只要前三节不被开拓者拉开比分，到第四节该队会自己出现问题。

　　日前，美国媒体选出了ＮＢＡ的最失望阵容。如果开拓者不想成为最失望的球队，他们必须在４月中旬为季后赛 做好准备。一旦最终战绩无法让老板满意，“豪华阵容”将有可能面临重组。