４月１０日，蒂姆-哈达维在加时阶段最后时刻，用神奇的３分球打败尼克斯，热队巩固了在大西洋赛区的领先 ，但随后热队两连败，尼克斯两连胜，目前热队５０胜２８负，尼克斯４９胜２９负，大西洋争霸又呈白热化。而东部第１的 步行者成绩也只是５２胜２６负。

　　现在东部三强都剩４场比赛，步行者虽然领先，但此后恶战连连；尼克斯虽然落后，可赛程相当有利；热队不上 不下，可状态最差。常规赛季的最后一周，东部三强都将全力冲刺，最终的排名仍有可能发生戏剧性的变化。

　　莱利恨铁不成钢

　　４月１３日惨败给活塞后，莱利气急败坏，甚至说要用替补打完剩余的比赛。４月１１日，热队就大比分输给７ ６人，当时莱利以为是前一天和尼克斯恶斗，队员体力不济，和活塞的比赛，让他几乎绝望了。

　　蒂姆-哈达维在和７６人的比赛中，再度扭伤膝盖，打活塞上不了场，让热队后场组织更加凌乱。剩下的４场比 赛，热队全是主场，但对手个个难缠。４月１５日是步行者，４月１７日又要对付抢搭末班车的魔术，４月１９日打猛龙，后 者已将热队当作季后赛首轮对手，最后一场是黄蜂，对方高大的内线并不惧怕莫宁。

　　４场比赛，莱利１场也输不起，而他最担心的是队员状态。除了莫宁发挥稳定，小前锋马什本具有一定进攻威胁 外，其他３个位置都无法让莱利放心。始终不愿调整阵容的莱利，终于吃到了顽固的苦果。在季后赛到来前，他的信心，就像 哈达维的膝盖一样脆弱。

　　步行者篮下空虚

　　最近１０战，步行者先是３连败，接着４连胜，然后２连败，４月１３日尴尬地赢了猛龙４分。内线的虚弱，尤 其是施密茨的表现，令伯德寝食难安。１１日输给尼克斯后，伯德赛后先没说裁判不公，而是挖苦施密茨无能：“施密茨根本 就没在场上，他整个第四节只投中一个跳投，所以我不能让他上场。他老在运球，然后失误，后来居然连１个罚球都投不中。 ”

　　在东部三强中，步行者的内线是最薄弱的。施密茨去年就想退休，因为他那双脚早已无法支撑自己２.２４米的 身躯，大前锋戴维斯篮板和防守不错，但没有多少进攻能力。最近４场比赛，施密茨得分分别是９分、９分、１２分和６分。 ４月１３日苦斗猛龙，第四节伯德干脆不用施密茨。步行者最后４战有３个客场，分别对热队、活塞和７６人，最后１战主场 对鹰队问题不大，可５３胜２９负并不能保住东部第１。步行者要成为东部第１，至少得再胜２场。

　　尼克斯隔岸观火

　　本不对大西洋赛区冠军抱希望的尼克斯，没想到热队会连栽跟头，使形势再度对他们有利。尼克斯剩余４战３客 １主，４月１５日客场打猛龙，１６日客场对骑士，１９日主场迎战活塞，２０日客场挑战凯尔特人，和热队、步行者相比， 尼克斯的对手最弱，而步行者和热队１５日的火拼，是他们排名上蹿的大好时机。

　　从阵容来看，尼克斯仍是东部最整齐的，他们的状态也要好于热队和步行者，替补前锋华莱士是该队目前唯一的 伤兵，不过华莱士也将在１５日打猛龙时归队，如果范甘迪能进一步协调好尤因和“双枪”的配合，尼克斯至少能取得３胜１ 负的成绩，超越热队并非不可能。

　　三强关系错综复杂

　　尼克斯和热队这对死敌，每年都有新剧目上演，今年他们很有可能又会在东部半决赛中碰头，主场优势对这两支 球队，似乎都不是决定性的因素；尼克斯和步行者也是夙敌，去年的东部决赛仍历历在目，更别提４月１１日米勒说ＮＢＡ偏 袒大市场球队的“阴谋理论”了。东部的季后赛，水平也许没有西部高，但每一轮交锋都会因新仇旧恨而充满火药味，这对球 迷来说，并不是件坏事。