森林狼１９８９年才加盟ＮＢＡ。自１９９５年底接掌球队帅印以来，桑德斯在森林狼“教父”麦克海尔协助下 ，已率队连续３个赛季闯入季后赛，然而让桑德斯难以释怀的是，森林狼季后赛总成绩３胜９负，每年都止步于第一轮。

　　成为西部常规赛第４，占据季后赛首轮主场优势，将使森林狼改写历史的希望大增。该队最近３连胜，１１个客 场９次奏凯，他们还剩下最后６场比赛，有一定难度的比赛是：１１日主场对活塞、１３日客场战超音速和１７日客场对湖人 ，余下３仗对手分别是灰熊、勇士和小牛。由于太阳７日不敌爵士，４７胜２９负的森林狼仅比西部第４太阳和第５马刺少胜 ２场，赶超伤兵满营的太阳与防守实力下降的马刺，并非痴人说梦。

　　羸弱的内线本是该队的软肋，前主力中锋加莱特因伤病缠身，今年上场的时间并不多，顶替他的斯洛文尼亚国手 内斯特诺维奇本赛季平均每场只有５.８分４.４个篮板，防守能力欠缺。近来森林狼让乔·史密斯改打先发中锋，但这位１ ９９５年状元新秀是前锋出身，因此无论内斯特诺维奇还是史密斯，打中锋表现都不尽如人意。为此，桑德斯充分发挥己队控 球出色的优势，要求队员多倒手，不要一味地强攻对方禁区，应该拉开空档后再投篮。目前森林狼以每场２６.８次助攻居全 联盟之首，１３.９次失误数为联盟第３低，显示出了该队良好的整体战术意识。

　　愈发成熟的加内特，已成为桑德斯手中的王牌。加内特不刻意追求技术统计和做秀表演，而是更多地担起了球队领导 责任。虽然他每场拿下２３.２分１１.９个篮板４.９次助攻，稍一表现，便有可能成为历史上第９位一个赛季内得分过２ ０篮板超１０助攻逾５次的球星。也许是乔丹去年夏天的教导让他大彻大悟：个人荣誉抵不上总冠军，所以加内特大将风范越 来越足。

　　加内特身高２.１１米，出手时弧度很高，几乎无人能封盖他的投篮。本赛季其投篮命中率达５０.３％，排Ｎ ＢＡ第１０，３８.５％的３分球命中率在队中仅次于米切尔。在加内特带动下，森林狼本赛季投篮命中率为４６.９％，与 开拓者并列ＮＢＡ榜首。加内特平时喜欢玩电游、看电影，或安静地呆在家中，但只要一上场便会全力以赴，对精神不振队友 大声吼叫，激发他们的斗志。

　　加内特的言传身教，让原本腼腆的白人新秀斯泽尔比亚克，一改以往埋头投篮的习惯，成为了一名激情射手。斯 泽尔比亚克是去年选秀中射术最出色的新人，上身肌肉发达，有人甚至认为他是“休斯顿第二”。斯氏目前投篮命中率５０. ３％，随着常规赛季深入，斯泽尔比亚克也成了队中的主力小前锋，在已参加的６６场比赛中，他有４６场作为先发出阵，每 场得１１.２分３.７个篮板２.７次助攻。

　　另一名新人埃弗里近来的优异表现，让森林狼的替补深度陡增。这位来自杜克大学的小伙子是队中第３号组织后 卫，上场时间很少，但５日和鹰队对垒中抢下１３分７次助攻。此外，主力布兰顿今年较少受伤，他的穿针引线确保了球队的 流畅进攻。

　　稳获季后赛资格后，森林狼将获得超过１００万美元的奖金，若杀进第二轮，还能得到数百万美金。老板泰勒开 玩笑表示，他很想拿到这笔钱，因为光加内特今年的年薪就达１６８０万美元，明年为１９６０万，老板也要想赚钱。当然， 在季后赛走得更远，改写球队历史，是老板和球员齐心协力的奋斗目标。