４月１０日热队将坐镇主场迎战尼克斯，主队大将莫宁赛前声称此役“没有任何特别”，因为这不是季后赛，莫 宁的大学学长尤因表示了同样无所谓的态度。

　　然而这正是赛前大放烟雾弹的典型伎俩。当大平洋争霸战了无悬念时，大西洋赛区的头名之争，却在常规赛只剩 最后１１天时，进入了最激烈的阶段。

　　超过５１胜２４负的步行者，对热队和尼克斯来说都不现实，因此大西洋争霸的失意者，将成为东部联盟第３名 。谁能在１０日获胜，谁就更有可能登顶大西洋赛区，这个赛区冠军将成为东部第２，避免过早与步行者在东部半决赛中交锋 。

　　尼克斯目前４７胜２８负，最后７个对手中，热队、步行者、猛龙和活塞胜率在５０％以上，另３个对手是网队 （主场）、骑士（客场）和凯尔特人（客场）。热队４９胜２６负，不过该队剩下的７个对手均已入围季后赛，分别是主场对 尼克斯、步行者、魔术、猛龙和客场迎战７６人、活塞、黄蜂。

　　经年的血海深仇，使热队与尼克斯总会拼个你死我活。纽约人去年以常规赛第８跻身总决赛，在心理上占有优势 。热队本赛季在与尼克斯的交锋中，暂以２比１领先，不过这３场比赛两队都至少有一名主力缺阵，因此不能体现全面的实力 对比。去年１１月１５日，热队客场９４比８８挑落缺少尤因的尼克斯，２月７日热队客场８０比９４不敌对手，客队马尔利 缺阵，２月２９日莫宁因踝伤休战，尼克斯的坎比和沃德双双养伤，结果热队在落后２０分的情况下８５比７６胜出，并发现 了一名可以防守“双枪”的后卫波文。波文在２月２３日被公牛所裁，尼克斯当时对其颇为钟情，不料热队捷足先登。

　　让纽约人高兴的是，尤因近两场比赛中共取５８分，状态奇佳，而且越打越有信心。尤因本赛季平均每场得１４ ．７分９．８个篮板，和“双枪”的配合也逐渐纯熟。这位３７岁的老中锋在常规赛末期的状态回勇，让尼克斯在大西洋头名 之争中，增加了不少获胜筹码。此外，除了替补前锋华莱士左踝扭伤和替补中锋杜德利背部挂彩外，尼克斯目前没有其他病号 ，健康的身体，使他们有了更多争霸大西洋的信心。

　　莱利近来则对热队防守能力的提高表示满意。４月３日对马刺一役，布朗成功防住了邓肯，还抢下全队最高１３ 个篮板，伤愈复出的后卫莱纳德在对７日与黄蜂交手时也有不俗表现。

　　在莱利执教热队的过去４个赛季中，迈阿密人３次与季后赛第２轮无缘，其中有两次在第一轮被纽约人淘汰。今 年“神算子”能否打场翻身仗，很大程度上取决于，他能否率热队连续第４次摘取东部联盟大西洋赛区的冠军。