美国NCAA大学联赛又诞生了一位英雄人物，他拖着一条断腿把密歇根州立大学队送上了2000年的冠军宝座， 但他仍然无法阻止NCAA篮球在人们心目中地位的下滑---

　　真正的“斯巴达人”

　　密歇根大学队之所以取名“斯巴达人”，是因为这里总是诞生坚强不屈的英雄。21年前的1979年，“魔术师” 约翰逊在NCAA决战中打败了“大鸟”拉里-伯德，第二年他又率领湖人队获得NBA总冠军。

　　1992和1993年，“斯巴达人”的“密歇根五虎”纵横天下，其中克里斯-韦伯、杰伦-罗斯目前是NBA国 王队和步行者队的顶梁柱。

　　2000年4月3日，一位名叫马蒂恩-克利夫斯的四年级毕业生带领“斯巴达人”以89比76大胜佛罗里达大学 ，他扭伤了脚踝，仍然带伤参加了最后11分钟比赛。

　　克利夫斯在上半场独领风骚，他以绝妙的控传球技术打破了对手铁桶般的防守，使密歇根大学队以43比32领先。 下半场开始不到4分钟，克利夫斯运球时突然摔倒，右踝严重扭伤，他匍匐在底线，眼里露出痛苦的表情，此时他已经得了1 8分。队医把他扶进更衣室，密歇根大学队面临严峻局面，对手趁机把比分追成44比50。

　　此时克利夫斯在更衣室焦急万分。他对队医说：“你想不让我上场，除非把我这条腿剁了。”

　　4分半钟后，克利夫斯又回来了，他的右踝厚厚地包了几层。在剩下的11分钟内，克利夫斯再也没有得分，但是他 一个漂亮的长传让队友皮特森轻松地得了2分，使密歇根大学队以60比50领先。几分钟后，他不顾脚伤危险为队友作掩护 ，被撞倒在地，而队友格兰杰靠这次掩护命中一个3分球。

　　此战皮特森得了21分，格兰杰19分，克利夫斯18分。

　　当队友们轮流爬上梯子剪篮网时，拄着拐杖的克利夫斯无法忍住自己的眼泪。这一天他梦想已久，去年夏天原本打算 参加NBA选秀，但是为了这个冠军，他回到大学上最后一年。

　　二十多年一轮回

　　1993年，密歇根大学曾有机会重夺冠军，然而当时队中的头号主力克里斯-韦伯在最后一分钟叫了一个暂停，而 实际上密大已经用完了所有的暂停机会。他们被罚一个技术犯规，对手靠韦伯的这次失误登上了冠军的领奖台。

　　每个赛季，NCAA篮球分成几十个赛区进行比赛，参赛队多达数百个，因此队伍的强弱只能用民意测验的排名来表 示。最后筛出64支强队在3月份进行单败淘汰赛，称为NCAA64强赛，3月份也被称为“疯狂的3月”。4月初进行四 强决战，总决赛这天，NBA所有赛场偃旗息鼓，大家一起看决赛，就像一个篮球节。

　　今年密歇根大学队在NCAA圈中并非总是拔尖。去年的总冠军康涅狄各大学队只在赛季第一周位于榜首，很快湮没 。辛辛那提大学队曾是今年夺冠的最大热门，他们拥有一位超级中锋凯尼恩-马丁，在NCAA排行榜上霸占头名宝座长达1 2个星期。然而马丁不幸弄断了腿，辛辛那提大学滑到第2位，并在64强赛中第二轮被淘汰。斯坦福大学队曾在榜上5周， 最后一周的头名是篮球名校杜克大学队。

　　密歇根大学队在前13周没有克利夫斯参加，他的腿伤使大家几乎把他忘了。然而在64强赛中他们越打越好，成为 闯入四强的唯一一支曾登上排名榜首的球队。四强中的佛罗里达大学是第5号种子，威斯康星大学队和北卡都是第8号种子。

　　尴尬的大学篮球

　　尽管有克利夫斯这样的英雄人物，但是今年的NCAA大学篮球总决赛收视率仍然比去年下降了18％，连续第二年 跌破这项赛事有史以来的最低纪录。整个3月份NCAA64强赛的转播收视率也比去年下降6％，同样是连续第二年跌破历 史纪录。

　　负责转播NCAA赛事的哥伦比亚广播公司（CBS）非常尴尬，因为去年11月该公司刚刚和NCAA 达成了一 项为期11年的新合同，CBS在这11年内要付给NCAA60亿美金。

　　强队纷纷落马是主要因素，后半赛段缺乏竞争，但是各队充斥着年轻球员，让观众也无法提起胃口。杜克大学队的主 力阵容中有3人是一年级新生，亚里桑那、斯坦福、北卡等名校中唱主角的也都是新生。然而到了真正的关键时刻，新人不顶 用，仍然要克利夫斯这样的四年级老生来挑大梁。

　　与此同时，一向富有吸引力的NCAA女篮赛的收视率也在下降，NBA职业篮球下降得更厉害。篮球在美国正面临 困境。