小牛队越打越好了，他们先后打败太阳、步行者和马刺三支超级劲旅，最近获得了5胜1负的佳绩。虽然挤进季后赛 圈已经成为不可企及的梦想，但至少证明小牛队解雇“大虫”罗德曼是对的。

　　总经理兼主教练尼尔森说：“也许你们都知道答案了。”

　　这是尼尔森和新老板库班不愿承认的事实，没有罗德曼之后，小牛队反而会防守了，而防守好就能获胜。在罗德曼入 队前，小牛队正赶上7胜1负，在13场比赛中胜了10场，罗德曼来了以后是4胜9负，其中有一场胜利没有罗德曼参加。 老尼尔森给大家掰手指头算：在签罗德曼之前，小牛队在10场胜利中将7个对手的得分压在100分以下；可是在“防守专 家”罗德曼参加的12场比赛中，有8个对手的得分超过100分，其中包括罗德曼参加的最后6场比赛。由于对国王一战小 牛队丢了130分，老尼尔森终于认清了罗德曼的“面目”，他不愿与队友融合到一起，两天后库老板同意了尼尔森的请求， 将罗德曼逐出球队。

　　赶走罗德曼不是小牛队成绩回升的唯一原因。库班认识到救活小牛队不能指望罗德曼，于是请来了三位防守专家加盟 教练组，其中德尔-哈里斯曾执教过洛杉矶湖人队，加尔-赫德刚刚在华盛顿被乔丹赶走。专家“会诊”，找出小牛队的防守 弱点，除了罗德曼离队后第一仗之外，小牛队在6场比赛中5次让对手得分在百分以下，马刺和老鹰都没有得满90分。

　　罗德曼走之前把小牛队的成员都骂成废物点心，他一走，大家重新找回了自尊。3月11日小牛队以104比99击 败太阳队，替补后卫埃里克-斯特里克兰独取36分，技惊四座。14日以111比90大胜步行者队，德国前锋诺维茨基得 28分，小牛队的防守使一向攻击犀利的步行者投篮命中率不到33％。最激动人心的是小牛队在最近一周内两次打败总冠军 马刺队，其中第一场110比88胜出22分，21日又在达拉斯以97比96险胜。库班激动地说：“如果能取得10连胜 ，我就第一个承认签罗德曼是个错误。”在3月19日，小牛队与另一支赶走“坏孩子”的老鹰队相遇，芬利第1节独取20 分，全场贡献31分，率队以89比85取胜。

　　老尼尔森仍然坚持说请罗德曼是有价值的尝试，“虽然没起作用，但我们很快明白过来，没有让他呆得太久。”