范甘迪为他的球队设定了目标：常规赛５５胜，可是到３月１１日，他看着自己球队的成绩不禁有些失望：３６胜２ ４负，这意味着在常规赛季剩余的２０场比赛中，尼克斯只能输３场球，而他们接下来就要客场对付７６人，然后回到纽约迎 战马刺，后面还有湖人、开拓者、步行者和猛龙等强敌。

　　“我们的问题出现在客场。”范甘迪鼓着一双充血的眼睛说，他现在看起来和去年常规赛季快结束时那个帅位难保的 “吸血鬼”范甘迪有些相似。

　　和７６人交战前，尼克斯客场成绩１１胜１７负，这绝不是一个让范甘迪满意的数据。和上赛季相比，尼克斯情况好 了许多，尤因伤愈归队，“双枪”攻击力比上赛季又有提高，但他们自全明星周末以来７胜６负。范甘迪一贯强调，一支球队 能否在季后赛有所作为，客场比赛成绩是关键，可尼克斯在客场，连鹰队、奇才这样的对手都拿不下。

　　“我们有问题，”射手休斯顿坦白地说，“现在人人都想着季后赛，我们也不例外，可近来的比赛表明，我们没有为 季后赛做好准备。我们要走的路还很远。”

　　从东部排名来看，尼克斯的成绩已非常危险。他们依旧是东部第３，但没有利用步行者和热队在西部连败的机会缩小 差距，反而给了猛龙和７６人追赶的机会。到３月１２日，猛龙３５胜２５负，７６人３４胜２６负，对尼克斯构成了很大的 威胁。即便坐稳东部第３的位置，尼克斯也只能拥有季后赛首轮主场优势，不压倒热队，他们季后赛征途还会非常艰险。

　　“我们担心的，还不仅仅是排名位置，”“大妈”约翰逊说，“我们得像一个团结的整体那样去打球。”约翰逊的话 ，是针对休斯顿而来的，他认为休斯顿近来在防守松懈，进攻也没发挥出十足威力。

　　可是休斯顿对这种批评不服，他觉得自己表现不佳和主教练范甘迪的布阵有关。当两名组织后卫沃德和柴尔斯受伤时 ，范甘迪排出“双枪”后场，让他打组织后卫，休斯顿发挥得不好，范甘迪又让他打回得分后卫。约翰逊在全明星赛前受伤后 ，休斯顿还打过两场小前锋。由于场上位置变换过多，“中投王”准星也出现了问题，在场上拿球时犹豫不决。

　　约翰逊的批评并没有破坏尼克斯队的内部团结，休斯顿是个“好好先生”，在发现自己的问题后，他主动和教练、队 友讨论这个问题，当沃德和柴尔斯复出后，他又回到得分后卫的位置上。

　　３月１２日，尼克斯和７６人苦战一场。７６人将尼克斯视为季后赛大敌，上半场领先７分。中场休息时，斯普雷维 尔在更衣室里对每个队友拼命鼓劲，要求大家拼力拿下这场比赛。他挥动着球衣大喊道：“我们还要回到总决赛去，我们必须 提前准备。”

　　“狂人”的斗志让尼克斯战将们抖擞精神，取得了艰难的客场一胜，休斯顿最后时刻防守住艾弗逊，并从他手中断球 。然而尼克斯考验还没有结束，他们还要回到纽约去面对去年将他们打得狼狈不堪的卫冕冠军……