尼克斯队总裁戴夫-切克兹不经意间做了一件好事，当他到尼克斯队的训练营看望球员训练时，查理-沃克兴奋地对 他说，自己不需要进行赛前热身就可参加对温哥华灰熊队的比赛了。

　　切克兹上次在尼克斯队的训练营公开露面还是上个世纪的事，起因是解雇当时的总经理恩尼-格兰菲尔德。这次来到 训练营，也是为了球队的事。他会见了总经理斯科特-雷登和副总裁史蒂夫-米尔斯，讨论有关尼克斯队球员慈善基金会的一 些事宜，不想意外地得到了这个好消息。

　　由于右手小指受伤，沃德已有9场比赛缺阵，尼克斯队在这段时间举步维艰，全队没有一点生机和活力。沃德的归来 无疑为球队注入了一支强心剂。

　　“他的缺阵使我们损失很多，”主教练杰夫-范甘迪认为，尼克斯最近的4战3负与他大有关系。“他和玛卡斯-坎 比都很重要，但相比而言，沃德对球队的贡献更大，我们最近的输球完全是因为他的受伤，很少有人能够与他对球队的意义相 提并论，除非他带动球队打出漂亮的比赛。”

　　没了沃德，尼克斯的进攻完全没了章法，在以79∶88输给爵士一役，全队竟然只有12次助攻，失误却多达14 次!另一段数据更能说明问题，沃德缺战的9场比赛中，尼克斯场均仅得85.4分，只有一场比赛的得分超过90分，而在 这之前，他们的场均得分为92.7分。

　　范甘迪向来善于变阵，这次他临时启用阿兰-休斯顿和雷特尔-斯普雷维尔共组后场，这让休斯顿吃够了苦头。这名 身高1.98米的全明星后卫本赛季每场得20.7分，投球命中率为49％，三分球也投中45％。但在没有沃德的日子里 ，他每场才投中18分，命中率也降到46％，三分球的命中率更是猛跌到38％。

　　休斯顿曾抱怨说，由他和斯普雷维尔打后场，使自己不能像以前那样得心应手地投球了，传接球的节奏都变慢了。

　　这样的阵容唯一的好处只是空中优势加强了而已，休斯顿、斯普雷维尔、约翰逊、尤因和托马斯尽管有身高，但抢得 的篮板球并不比以前多。这样，尼克斯就不能迅速地反击。

　　沃德的身材是要矮一些，只有1.88米，但却能为球队贡献他们最需要的东西：休斯顿能更舒服地得到球，更多的 漏球可由沃德来抢。

　　“我们本就是一个整体。”沃德认为，“过去我们也是这样打的。现在，或许可以改变慢节奏的打法了。”北丰