斯塔克斯坐在队席上，穿着便装，两眼木然地看着天花板上垂下来的大屏幕电视，上面正在放着一首歌曲《我的英雄 》，芝加哥球迷集体放声歌唱。

　　但《我的英雄》不是放给斯塔克斯听的，而是献给在这里打了七年球的“英雄”库科奇。3月4日这天，公牛队主场 迎战费城76人队，在76人队中身穿7号球衣的正是托尼·库科奇，半个多月前，他被公牛队送到费城，离开了他为之付出 7年青春、并夺得3个总冠军的公牛队。公牛队辗转又从金州武士队得到了斯塔克斯，以及今年6月的一个首轮选秀权。大家 心里都明白，公牛队要的是这个选秀权，而斯塔克斯不过是临时凑数的附属品，赛季一结束，公牛队就会宣布将他放弃，然后 空出工资额度留给未来的一位超级巨星。

　　斯塔克斯比谁都明白这一切。他在纽约尼克斯队打过8年球，每年都进入季后赛，每年都曾与公牛队对抗。他是一个 激情型的球员，又是“第六人”，格外珍惜上场时间，因此每次出场都会玩真的，他曾伸脚绊过皮蓬，与乔丹对骂，在公牛球 迷眼中，斯塔克斯是一个纽约来的浑小子，公牛队的死敌。

　　一开始他还努力承受住心理压力，在公牛球迷的嘘声中上场比赛。斯塔克斯身穿9号公牛球衣，样子有点怪，谁也想 不到他居然穿上了公牛战袍，因此看台上有人高喊，要他滚回纽约去。他并不理会这些，但是每次拿到球都有人起哄，再想打 也打不好。首次代表公牛出战，他6次投篮一分未得；后来打灰熊，他得17分，而且终场前一分多钟一记远投扳平比分，可 是公牛太弱了，最后仍是输球；25日打马刺，斯塔克斯又是6投全失，比赛没打完，他就下场了，理由是左腿膝关节旧伤复 发，不能再打。

　　从此斯塔克斯就再没有在场上露过面，他以左膝伤病为由拒绝上场。“关节炎需要休息，”他说。“那是恢复的唯一 办法，如果硬撑着打一两场，就得多歇五六场。如果他们要我打一两场，我会打，但我已经和医生谈过，他们说到夏天才能完 全好。所以我需要充分休息，让它痊愈。”

　　如果膝伤真的那么严重，谁都不会理睬斯塔克斯，公牛队有了他也不会好到哪里去。问题在于，斯塔克斯一方面以膝 伤为由拒绝上场，另一方面却在暗中“活动”，想趁常规赛结束前赶紧离开公牛队。他不愿在公牛队耗两个月，因为最后的结 局肯定是离开芝加哥，成为自由人。与其在这里干坐着，不如找一支有希望打季后赛的球队，最好到一支强队打一打总决赛。 “有什么理由让我带着伤痛打这种毫无意义的比赛？”他说。

　　最初，他找到公牛队的胖老总克劳斯，请他在2月24日的交易截止期到来前把自己换走，但克胖子不理他，24日 眼睁睁地从身边溜走。斯塔克斯非常生气，他对克胖子说，你们既然不想换，那就把我放弃算了，那样我成了自由人，自己再 去找工作，克胖子眼一瞪说，哪有这么便宜的事，解雇了你，还得给你发工资到赛季结束。

　　斯塔克斯不愿这样在公牛队坐到赛季打完，他把官司打到仲裁法庭，要求公牛队将他放弃，自己一分钱工资都不要， 虽然这笔钱总数达90万美元。但是仲裁法官在3月3日把他的要求驳回，因为在NBA历史上，从没有过先例，法官自己都 无法判断这样做会不会破坏NBA和球员工会的劳资协议。

　　斯塔克斯虽然再次上诉，但他知道结果与上一次不会有什么不同，而且这件事已经被捅到报纸上，每个人都知道斯塔 克斯在扮演“逃跑新娘”，他用膝伤作借口搞罢工。与费城的比赛打到第4节，球迷堆中有人高喊：“斯塔克斯是个大傻瓜！ ”他听得清清楚楚。屏幕上打出“谢谢你，托尼（库科奇）”的字样，斯塔克斯明白，这些球迷宁愿接受已经被换走的库科奇 ，也永远不会接受自己。

　　比赛结束后，斯塔克斯很快冲出更衣室，似乎为了躲避球迷的诘难，但他没忘了和记者打声招呼，说：“球迷不会理 解我的，不知道我的伤病情况，除非他们变条虫子钻到我身体里去，他们想说什么就说什么吧，我知道自己的感觉。我从来不 会罢工，从来不会坐着不干活。”

　　公牛队主帅弗洛伊德对他也毫无办法。他理解斯塔克斯的心情，这桩交易是克劳斯的主意，与自己无关。“就像一位 球员对我说的那样，我还得干下去，这件事没什么，”他说。“我只有相信他打球是因为膝伤。”

　　斯塔克斯还得在板凳上坐23场比赛。