他给纽约打电话，但尼克斯队不愿意以斯特里克兰交换拉里-约翰逊；他给湖人队打电话，但他的老朋友韦斯特不愿 意分担他那５６００万美元的高薪水。

　　在转会截止日前，总裁乔丹还和活塞队联系过，这是他当年最痛恨的敌人。敌人这一次又冷漠地拒绝了他。活塞队缺 乏内线选手，但霍华德那７年１．０５亿美元的合同早把他们吓坏了。活塞队对乔丹的意图还非常小心：这家伙腾出了霍华德 的工资，恐怕是在打希尔的主意，因为希尔今年夏天将成为自由球员。

　　当上小老板兼总裁才一个月，乔丹已经体会到这份工作的压力了。这个星期他每天都呆在华盛顿，连续两次出现在奇 才队主场ＭＣＩ球馆的１０２号豪华包厢里---这是老板的专用包厢。当他１个月前出现在这个包厢里时，克林顿半个小时 后就赶过来和他会面。如今只有一台计算机陪着他，乔丹想好好计算一下自己球队的薪金上限余额。

　　以前他只要上场三四十分钟，就能决定一切。他有无数的攻击技巧，不过现在他能做的动作，就是拿起电话拨号。可 回应他电话的人寥寥无几，尽管乔丹在转会截止日期过后，声称奇才队“本可以达成交易”。乔丹在当上总裁的第一次重要战 役中没有建树。

　　“我想，所有的球队都在妥善地保护着自己的薪金上限余额，”乔丹２月２７日对ＣＮＮ电视台记者说，“谁都不敢 乱花钱，因为联盟就要实施‘奢侈税’政策了，这就是今年转会特别少的原因。”

　　别人不敢乱花钱，只是乔丹无法将霍华德、斯特里克兰和里奇蒙转出去的原因之一，更深层的疑问是：现在谁愿意帮 助乔丹？

　　东部的球队，有哪几支没有受过乔丹和“公牛王朝”的压制？骑士队、尼克斯队、活塞队、热队……西部的湖人、开 拓者和太阳，要不是遇上乔丹，不早就登上总冠军的宝座了？乔丹的丰功伟业，是很难让人遗忘的，更别提他那些球场外的敌 人了。

　　“我们都记得很清楚，”太阳队总裁小科朗格洛说，“我们都记得我们输给了这个人。虽然说出来不好听，但我们不 想帮助他再来一次。”

　　骑士队老板冈德的话更直接：“这能怪我们吗？这项运动中，有谁像他那样赢得过如此多的荣誉。当球员时，乔丹得 到了一切，现在他又想以球队管理者的形式，再赢一次。我们不能在球场上打败他，谁都不能，但我们可以在球场外阻止他。 ”

　　于是没有几个人回应乔丹的电话。

　　的确，乔丹想让其他球队分担奇才５６００万美元的薪金总额，想要别人接纳霍华德这样一个投入产出比最低的球员 ，实在有些难以让人接受。所以乔丹在转会截止日当天对球队发了一通火：“他们并不缺乏天份，但他们没有决心，他们必须 每场比赛都竭尽全力。”

　　可乔丹怎么能用自己的标准来要求这些人？乔丹还说，奇才队“本来可以达成一项转会”，但这可能和谁达成？我们 看不出哪支球队有这样的兴趣。

　　ＮＢＡ的管理层，和ＮＢＡ的球场是两个完全不同的世界。薪金上限、“奢侈税”、球员合同刺激性条款等等，即便 乔丹大学时数学学得很好，他也要花很长时间来了解这一切。同时他得知道，这个圈子里还充满着政治阴谋。以前人们愿意在 他身上花钱，因为他们能利用他赚得更多的钱，人们对他无比尊敬，因为他是最伟大的球星，而不是一个企图再度征服ＮＢＡ 的总裁。

　　崇拜和尊敬，并不会像仇恨那样长久地存在于人们的心里。不论有没有道理，还是有许多人，尤其在ＮＢＡ的管理层 里，牢牢地把乔丹锁定为自己的仇人。乔丹上台后，他能解雇主教练赫德，能让奇才队拉拉队改变舞蹈动作，能让昂塞尔德俯 首遵命，但他不能从根本上改变这支球队的面貌，因为没有人愿意帮助乔丹，没有人愿意帮助这个敌人从困境中走出。他们都 知道，一旦乔丹走了出来，大家的好日子就都完了。

　　改造奇才队的希望，从目前情况看，只能让手里的这些球员打出更高水平，乔丹也说：“只要我在这里呆一天，我就 要让他们加倍努力”，这意味着他会进一步参与球队训练。可球员们天天看着自己的名字在转会传言榜上穿梭，他们能为乔丹 卖命吗？霍华德、斯特里克兰和里奇蒙，他们似乎也不会帮助乔丹，即便愿意，恐怕也不太可能帮得了乔丹。

　　乔丹上任时，说过：“这是我从来没遇到过的挑战。”他当时也许没有意识到这种球场之外的挑战。乔丹是最热爱迎 接挑战的，现在他得到机会了，不过他面对的，是一个孤军奋战的苦局。