生存艰难 无奈凋落
即使“凋谢”了，但东莞东城在中甲元年仍然值得尊敬。在过去的数年时间中，这支球队有过4个以上的名字，转战过全国南北。在流浪中生存或许是一个尴尬，但是这支球队先后在天津、甘肃、宁波、东莞的四处流落，却始终是为了保持在足球圈内生存的希望。在中甲元年，这支球队叫做东莞东城，在一个星期前，他们是与“7比0”联系在一起的降级球
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中甲并不是只有一支球队像东莞东城那样“落魄”，还有整个赛季中球衣上除了背面印有号码外其他地方“光秃秃”的西安安馨园、把“西北狼”的衣服从身上脱去的宁波国力、被断水断电的深圳科健……在资金和市场的双重冲击下，这些球队都面临着生存的难题。可是有一点必须确认———他们以不同的方式在中甲元年残喘，为的仅仅是保留足球的梦想。
东莞东城有3个股东，但是在投入资金问题上却始终有所保留，这支球队的前身甘肃天马就是因为资金短缺而成为“流浪球队”的代名词。在东莞这个拥有大量外来人口的城市里，这支球队原本以为迎来了春天，但是现在他们得到的结局却是降级，而且在下个赛季将沦为乙级球队的他们也将再次流浪，或者会被解散。拥有李海强等球员的东莞东城，在自身实力上并不是太差，但是在外援打天下的中甲联赛环境里，东莞东城没有太多的资金去邀请实力较好的外援。中甲联赛结束前最大的一个传闻就是，东莞东城因为拖欠外援工资而被国际足联警告。这支球队在资金运作上的困难直接引发了球队的降级，而在联赛中的成绩不济，也导致了球市的全面崩盘。
另外一支降级球队西安安馨园的情况比东莞东城更糟糕。作为乙级联赛的“升班马”，西安安馨园在赛季初期就没有意识到中甲的残酷，而是把与同城球队陕西国力争夺“地盘”当作主要任务。在选帅上，西安安馨园选择了年近六旬并且脱离足球一线多年的的胡之刚，之后又先后换上魏元灏和魏世立，但是这些教练取得的成绩总和都比不上最后任教的卡洛斯。同时，西安安馨园引进外援的动作也相对滞后，他们仅仅凭借原来的乙级班底加上状态低迷的“水货”外援，这让自己非常被动。这些都还是要与俱乐部的资金投入联系在一起，西安安馨园与陕西国力拼了个“两败俱伤”，球市大受影响，球队也不得不将主场转移到咸阳。而即使到了赛季最后一轮比赛，西安安馨园的球衣上仍没有出现过赞助商的名字，球衣上仅仅在背后印有一个大大的号码。
留下的也并不是都有好日子过。陕西国力在变成宁波国力之后，由于经营不善和资金缺乏，在宁波甚至连训练场地的费用都无法支付，结果被宁波体育场关闭了训练场地。赛季末，众多的球员甚至不再参加训练，直接回到了西安做自己的生意，在宁波仅有13人参加训练比赛。现在俱乐部已经不得不寻找新的东家，试图在明年再作一搏，但是在目前这种情况下，他们的未来始终还是未知数。
寻找新买家的还有深圳科健。由于受投资方科健公司的巨额债务影响，深圳科健俱乐部的资金来源被断，在这种情况的影响下，俱乐部已经拖欠了队员、教练超过200万元的工资和奖金，使得深圳科健已经成为了“拖欠薪金”的代名词。该队从今年9月份就开始寻找新东家接手，但直到现在都没有确定新东家。俱乐部现在也准备卖出几名球员来解决球队的问题，可惜的是由于要价的问题和其他球队明年定位的不明朗性，深圳科健难以通过这种途径来解决问题。目前大部分球员已经足以以“自由转会”形式离开，主教练王宝山甚至已经敲定下赛季前往浙江绿城执教。这些情况对于一支从乙级联赛升上甲级联赛之后前途无量的“青年军”来说，无疑是一个沉重的打击。
投石问路 试图逃离
湖南湘军可能是一支“另类”的球队。在过去的一个赛季里面，关于湖南湘军的故事并不多，但却足以震撼人心。
如果将湖南湘军俱乐部的全部预算计算到位的话，这支保级球队在中甲元年的投入达到了4000万元。不过这也是湖南湘军老总宁建农最头痛的事情，在整整一个赛季里面，宁建农遇到其他俱乐部的经营者，首先就问对方的资金运作方式。在赛季初期，这家俱乐部与球员签订了工资合同，年薪高达40万元~50万元的球员就有8人，要是算上其他几个年薪达到20万元~30万元的球员，这支球队足以在中超俱乐部的球员工资榜上排个好名次。当广州日之泉的副总经理刘孝五告知宁建农，广州这支球队包括俱乐部工作人员的工资一个月不过30多万元的时候，宁建农的眼睛瞪得大大的。在广州日之泉，绝对主力卢琳本赛季的月薪也不过3000元。在某些中甲球队欠薪现象严重时，湖南湘军一个月的开销可能足够这些球队用一年。
在这样的经营状态下，湖南湘军的亏损是不言而喻的。4000多万元的投入仅仅得到个勉强保级的成绩，这是湖南湘军试图选择逃离的初始原因。武汉黄鹤楼声称用2750万元的投入取得了联赛第一，按照行家的评估，武汉黄鹤楼的投入可能达到3300万元，但是这个数字与湖南湘军的投入比较也少了一大截。江苏舜天投入了5000万元，却在冲超未果的情况下全盘崩溃，他们选择的“逃离”方式是试图将俱乐部转手，江苏雨润集团是新东家的选择之一。湖南湘军选择的“逃离”方式与江苏舜天不同。在中甲联赛的下半段，他们将一部分球员送到了香港，以广州香雪的名头打香港联赛。广州日之泉在中甲和香港联赛的两面开花，给了湖南湘军很好的启示。
“成绩虽然一般，但是效果很好。”在其中起到关键作用的刘孝五向记者解释，“实际上他们在香港联赛的支出还不到中甲支出的零头，但是取得的广告效应却非常好。如果他们本赛季降级的话，很可能完全转到香港联赛。”湖南湘军在香江边上尝到了甜头，如果在明年的中甲联赛中再次发生本赛季的情况，湖南湘军将全部转到香港联赛。
借壳重生 苦苦挣扎
湖南湘军借香港联赛的“壳”，希望能给湖南足球带来重生。但是这仅仅是中甲联赛中的一个特例，更多的球队是希望通过收购的形式，整合其他的俱乐部以寻求重新崛起的希望。
江苏舜天虽然信誓旦旦要继续发展江苏足球，但是去年的高投入带来的低效益，已经让整个俱乐部不堪重负。俱乐部希望进行的转让，是想借助其他企业集团的经济实力，初衷无外乎是壮大江苏足球。这和广州日之泉有些相似，前段时间传出深圳科健要全体转让的消息之后，日之泉集团为了壮大自己的实力，同时为了防止广东优秀球员的流失，总经理林勤曾动过收购深圳科健的念头。而实际上，带着各种愿望，想借其他球队的“壳”来“还魂”的俱乐部也不少。东莞东城现在正对深圳科健“虎视眈眈”，而西安安馨园早在一个月前就喊出要收购深圳科健。“借壳重生”是商场上惯用的手段，但是这种行为带来了中国足坛的动荡。例如东莞东城，本身就是依靠买下甘肃天马而出现，而甘肃天马当年借的也是天津立飞的“壳”。“流浪球队”的出现就是中国足坛不断“借壳”的副作用。
而且，“借壳重生”不一定是发展地区足球的有效方式，东莞东城就是一个很好的例子。因为这不仅仅要解决本土化的问题，还有赖于投资者的实力。可以想象，即使西安安馨园能够“借壳重生”，但是他们的资金投入和招商等问题在“借壳”之后也不太可能改进太多。因此在足球市场化的情况下，这样试图通过购买其他俱乐部来“还魂”的“借壳重生”，或许仅仅是某些俱乐部在足球圈内最后的挣扎。
