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新华社记者肖春飞辛俭强
在已产生的31枚釜山亚运会田径金牌中，西亚国家选手共获得8枚，与中国相当，而沙特阿拉伯就仅得5枚。在上届曼谷亚运会上的45枚金牌中，所有西亚国家加起来也仅获得2枚。
西亚田径为何能在在釜山亚运会上大崛起？
“一是经济实力强，二是请来高水平外教，同时大批选手出国比赛。”冯树勇谈起西亚选手在釜山亚运会田径赛场上取得了一系列历史性的重大突破的原因时说。他认为，过去西亚在亚运会田径比赛中甚少作为，一个主要原因是当地田径基础差，很多人都不懂田径训练技术，只是单个苦练、技术粗糙，即使偶尔冒出来一两个高手，也有很大的偶然性。但是现在不同了，他们在田径运动中投入了大量经费，请来了美国、欧洲的高水平教练，像夺得本届亚运会男子百米金牌的沙特阿拉伯选手萨法尔，就是师从格林的教练约翰·史密斯。此外，他们还把选手送到国外去训练，开了眼界，同时也获得大量与世界高手同场竞技的机会，像400米栏的冠军得主、沙特阿拉伯的苏马伊利，就长年在美欧比赛。
记者也因此采访了部分西亚国家的田径官员、教练员和运动员，深刻感受到，西亚田径的崛起，离不开两个方面的原因，一是雄厚的资金支持，二是高水平的外籍教练。
海湾国家盛产石油，源源不断的石油美元是田径项目得以迅速发展的重要保证。
卡塔尔是海湾最早鼓励和重视发展田径项目的国家。自上世纪70年代开始，卡塔尔加大了对田径项目的支持力度，培养出了一批优秀的田径运动员，特别是在男子中长跑项目上，他们一直保持了很强的实力。此后，沙特、科威特和巴林等国也纷纷加大了对田径项目的支持。在本届亚运会上，来自海湾国家的田径运动员普遍反应，他们在本国都享受着非常好的待遇，甚至有些国家当运动员退役后还可以在政府里谋到很好的职务。据沙特运动员比希介绍，他们国家在每个田径运动员身上的投入相当于整整一支足球队的全部投入。
为了鼓励运动员在本届亚运会上取得好成绩，海湾国家都开出了高额的奖金。例如，沙特运动员每得到一块金牌就可获得3万美金，而卡塔尔则更高达5·５万美金。科威特男子400米栏的金牌获得者沙马里在赛后除了可获得政府的奖金外，来釜山观战助威的科威特田径联合会主席谢赫·哈马德亲王还以个人名义，当天就拿出2万美金给予奖励。
据了解，海湾国家的田径队都从外国聘请了教练。沙特非常舍得在田径项目上投资，请来了世界上最好的教练约翰·史密斯和美国最好的队医克里斯·文森特。而科威特队共有10名教练，本土教练只有一名。而如果聘请美国教练花费高昂，则改请前苏联国家的教练来担纲。
沙特队医美国人文森特指出，好的教练和好的医护人员，是保证运动员在健康良好的状态下进行训练和比赛的重要因素。在田径运动上，沙特人的体质和结构并不太适合，但经过好教练的逐步训练和饮食调整，也能“调教”出来。约翰·史密斯是美国著名教练，曾经培养了像前100米跑世界记录保持者格林那样的选手。史密斯从1993年开始为沙特田径队执教，经过8到9年的时间，沙特的田径水平已经取得了突飞猛进的发展。
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