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新华社记者辛俭强张碧弘
在本届亚运会上，西亚--更确切地说，是来自于海湾国家的选手，在田径赛场上取得了一系列历史性的重大突破。他们在男子项目上瓜分到数枚金牌，成为了本届亚运会的一个亮点。体育界人士认为，赛前所估计的中、日争霸的格局正在朝着多强争雄的方向转变。
自7日亚运会田径项目开赛以来，海湾国家选手在短短4天时间已经获得了8枚金牌，从而掀起了一阵引人注目的夺金高潮。沙特选手表现得最突出，接连夺取了男子5个项目的金牌。9日，科威特、巴林和卡塔尔的选手也不甘示弱，各获得一块金牌。
西亚选手为什么能在短短几年间进步如此神速，他们的秘密何在？
资金支持是基础
海湾国家盛产石油，源源不断的石油美元是田径项目得以迅速发展的重要保证。但在以前，由于传统原因，海湾国家更注重足球和射击等国民运动的发展，对田径项目的支持和投入都很少，造成田径项目发展迟滞。
卡塔尔是最早重视和鼓励发展田径运动的海湾国家。自上世纪70年代开始，卡塔尔加大了对田径项目的支持力度，培养出了一批优秀的田径运动员，特别是在男子中长跑项目上，他们一直保持了很强的实力。此后，沙特、科威特和巴林等国也纷纷加大了对田径项目的支持力度。
在本届亚运会上，来自海湾国家的田径运动员普遍反映，他们在本国都享受着非常好的待遇，甚至有些运动员退役后还可以在政府里谋到很好的职位。据沙特运动员比希介绍，他们国家在每个田径运动员身上的投入相当于对一支足球队的投入。他解释说：“田径运动员之所以在沙特成为宝贝，主要是因为田径运动员很稀缺。如果足球运动员一个人受伤的话，对全队的影响并不大。但田径运动员如果受伤，则很有可能对这个项目造成无法估量的损失。”
海湾国家为了鼓励运动员在本届亚运会上取得好成绩，都开出了高额的奖金。例如，沙特运动员每得到一块金牌就可获得3万美元，而卡塔尔则更高达5·５万美元。科威特男子400米栏的金牌获得者沙马里在赛后除了可获得政府的奖金外，来釜山观战的科威特田径协会主席谢赫·哈马德亲王还以个人名义，当天就拿出2万美元给予奖励。
这种坚实的物质基础和丰厚的待遇，应该是支撑海湾国家田径运动的基座。
外籍教练功不可没
科威特队教练穆罕默德透露，在海湾国家要找到好的田径运动员非常不易。首先，海湾国家普遍比较富裕，而从事体育运动，特别是田径运动需要特别能吃苦，所以，如果不是自己特别喜欢，很少有人愿意主动涉足。而且，海湾国家的人在身体条件方面并不是很适合从事田径项目。此外，海湾国家在田径方面的培训经验很缺乏。在这种客观条件下，一旦发现一个田径苗子，国家都会大力培养，不惜重金聘请外籍教练，并送运动员到海外受训。
据了解，海湾国家的田径队都从外国聘请了教练。沙特非常舍得在田径项目上投资，请来了世界上最好的教练约翰·史密斯和美国最好的队医克里斯·文森特。科威特队共有10名教练，其中只有一名本国教练。由于聘请美国教练花费昂贵，他们转而请来了前苏联国家的教练。
沙特队队医、美国人文森特指出，有好的教练和好的医护人员，是保证运动员在健康良好的状态下进行训练和比赛的重要因素。尽管沙特人的体质并不太适合从事田径运动，但经过好教练的逐步训练和饮食调整，也能“调教”出来高手来。约翰·史密斯是美国著名教练，曾经培养了像前100米跑世界纪录保持者格林那样的选手。史密斯从1993年开始执教沙特田径队。经过这些年的努力，沙特的田径水平已经取得了突飞猛进的发展。
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