1月13日，NBA球迷不得不接受一个他们不愿意接受的
事实--飞人乔丹从此退出NBA球场，这一天，是NBA历史上
最让人神伤的一天。整个美国甚至世界各地许多报纸，都
在头版的重要位置刊登乔丹退役的消息。罗马《共和报》
甚至这样说：“如果可能的话，美国人宁愿要克林顿下台
来替换乔丹退役，乔丹不仅是历史上最杰出的篮球队员，
而且可以说他本人就是篮球的代名词。”对乔丹的赞誉之
辞有各种各样，有一句却是一致的：公牛队23号球员是N
BA历史上最伟大的、最有魅力的球员。

    杰克逊（公牛前教练）:如果从我们自私的愿望出发
，我们从来都不想看到乔丹退役，他代表我们队里最优秀
的个人，他的表演把这项运动的魅力全部展现给人们，他
对这一切又做得轻而易举。

    雷因斯多夫（公牛队老板）：我们曾希望这一天永远
都不会到来，这是公牛队历史上最难捱的一天，也是NBA
最难捱的一天。

    斯特恩（NBA总裁）：我们会记住今天，NBA历史上最
伟大的球员带着他的荣耀和魅力退役了。

    利雷（热刺队教练）：NBA球迷、球员、教练、美国
社会和历史，失去了一位在体育界影响力最大的人。

    500多人出席了那天的新闻发布会，几百架照像机、
摄像机对准主席台，任何一位明星退役都未曾引起媒体如
此的关注。

    举世无双的乔丹在他最后夺冠的6个赛季里，他的对
手都是非常杰出的，如魔术师约翰逊、拉里.伯德、托马
斯、马龙、尤因、巴克利、达利、威尔肯斯等人。在巨星
如云的NBA，乔丹是如此出类拔萃，更显他非凡的才能。

    乔丹为什么在他的竞技状态还这么好就退役，这有点
让人费解。他说他对比赛感到厌倦了，他要换过另一种生
活，要把更多的时间给他的三个孩子和他的家庭。另一层
原因正如他自己说的：“不论是巴克利，马龙，还是尤因
，他们都希望我继续留下，因为如果他们赢了，就可以说
：‘我们打败了公牛，打败了乔丹。’这是他们求之不得
的。但他们没机会那么说了。我很高兴的是，在我打球时
，我赢了魔术师、伯德，但是却没人能赢我。他们曾开玩
笑地对我说：他们恨我退役，使他们再没机会打败我或超
过我。这样的退役实在是一件很漂亮的事。”球迷希望他
留下，是要看他那出神入化的表演；他的对手希望他留下
，是为了证实自己。

    利雷坦率地说：“晚上我一躺下就会想：还有一个人
我从没打败过他。如今看来是没有机会了，这很使我耿耿
于怀。”在乔丹统治NBA之前，利雷率领的热刺队曾五次
夺冠，可是自乔丹加盟公牛之后，热刺便好景不再了。

    像乔丹这样通过体育运动而产生全球性影响的人，只
有前拳王阿里。

    在乔丹走进NBA赛场之前，体育用品公司还很少光顾
这个领域，与这类公司签约的NBA明星只有为数不多的几
个，乔丹改变了这种状态，他的天才打开了体育用品公司
的大门，各种体育用品公司都争相找NBA明星签约。耐克
推出以飞人乔丹的名字命名的充气球鞋后，在开拓新市场
的竞争中独领风骚。乔丹使NBA的影响力从赛场上扩大到
市场上，他创造的价值也不仅仅是在NBA赛场上。76人队
后卫埃佛森说，他是在乔丹的激励下才成为NBA球员，他
也是步乔丹的后尘和锐步运动鞋公司签下了几百万美元的
合同。

    乔丹是从1984-99年15年间NBA文化的代表。